日本の宗教の歴史においては神仏習合と神仏混淆という二つのキーワードが必ず登場する。多くの説明ではこの二つのキーワードについては同じものだとする解説が多いが、石造物を観察して見て回っていると若干違っていることが分かる。すなわち、「神仏習合」はその名の通り神さま、仏さまを並べて祀る、昔はどの家でも神棚と仏壇があって人々は分け隔てなく神仏に敬意を表していたということである。いっぽう、「神仏混淆」というのは、神域や仏域が分けられている聖域に、神域には石仏、仏域には石神というのをわざわざ交換して配置して両