鞍馬寺(くらまでら)は奈良時代の宝亀元年(770年)、唐招提寺の鑑真和上の高弟・鑑禎上人が正月寅の夜の夢で「山城国北方高山に霊地あり」というお告げにより、白馬の導きで鞍馬山に登り、途中、毘沙門天の加護を得て、草庵を結んだことに始まる。その後、延暦十五年(796年)に造東寺長官の藤原伊勢人が、観音菩薩を祀る聖山を探していたところ、貴船明神の教示で白馬に導かれ、毘沙門天を祀った草堂に着いた夜に、夢告で「毘沙門天も観音も根本はひとつ」とのお告げにより、伽藍を整えて毘沙門天と千手観音を併せて祀った。そし