筧忠兵衛

神原采女正は浅井蔵人と筧忠兵衛を味方につけ天名一家を迎え撃ち、壊滅させた。この戦いを通じ紗智の心も少しほぐれてきた。浅井は来るべき忠兵衛との対決へ心新たにする。まれにみる凶作の中、定海藩では守旧派が動かない直篤を盾に圧政を敷き、農民の反乱を招く。遂には蟄居していた江田一家までが自害した。農民は江戸へ直訴に向かう。神原はそんな定海藩へ赴く。☆彡浅井と忠兵衛の決着が！神原の決意は！そして定海藩は！怒涛の結末を迎える最終巻。

老中松平からの通達は、御前亡きあとの後見として直篤を登用する事であった。守旧派の藩政に戻るのか。江戸家老佐々木は逐電、次席家老江田は蟄居謹慎、側用人田宮は後の事を元御前右筆水尾庄太郎に託し自害した。南町同心の岸井千蔵は朝太郎一連の悪行が西海に名を轟かす海賊天名一家の仕業と知る。神原は天名一家の襲撃に備え浪人を集めるがその中に浅井蔵人の姿があった。清七の謀反と神原の後ろ盾を見切った天名の鬼六は江戸へ乗り込み南波屋、洲崎屋を襲い皆殺しにする。天名一家の報復の始まりであった。

御前・隆胤が亡くなった。側用人・田宮は藩下支えのために国許に戻ることに。その領地ではまたしても守旧派による不穏な動きが。隆胤の死去で紗智は廃人同様になってしまう。おみね（勝弥）から、もっと紗智に寄り添うように迫られる忠兵衛だが、先の見通せない流浪武士の身で支えてやれないと心情を吐露する。朝太郎失踪の知らせを受けた鬼六は江戸に謀反の匂いを嗅ぎとる。天名一家の報復を恐れる老中松平周防守泰任は鬼六が執着していた定海藩の江戸家老・佐々木織部を呼びつけた。定海藩最大の危機を迎

出奔した紗智は忠兵衛の住む長屋へ向かった。心酔し実父でもある隆胤の思惑をどこまで告げるか悩むのだが、お命が狙われていますと伝えるのが精一杯であった。老中松平周防守泰任は筆頭家老水野忠成から案に追求され、天名一家の後押しから手を引く。紗智を勝弥に預けた忠兵衛はようやく何時もの朝稽古の生活に戻るのだがまたしてもその前に剣士が現れた。殿剣術指南役新陰流垣内賢吾。失敗続きや老中の裏切りに怒り心頭の鬼六は定海藩に縁切りを通達する。忠兵衛への裏切り、田宮、紗智らの信頼も失い、藩の建て

突然現れたその男は郷里の同門峰岸覚馬であった。式吟味掛という役を得て江戸へ上がってきたという。魚河岸達を悩ます鯛の脇上げ。それは天名一家が定海藩隆胤と手を組んだ抜け荷であった。脇上げのカラクリが洲崎屋の後押しと知った忠兵衛は覚馬と共に野分の最中に生け簀船に乗り込むのだがそこには覚馬の裏切りが待ち受けていた。隆胤が手を染める裏取引を知った奥女中紗智は傷心のまま藩を抜け出し江戸へ向かった。

いつもの朝稽古帰りに襲われた忠兵衛はその剣裁きに太刀打ちできず死を覚悟する。それは異相の浅井蔵人。次は真剣勝負と言い去る浅井の技量に打ちひしがれる忠兵衛であった。見違える若殿・直高の成長を機に藩主として登城する事になる。忠兵衛の剣術指南も終わった。藩の剣術指南役・後藤兼次は直高の育成にその師の技量を畏敬するのであった。天名の鬼六から生簀船を使った藩への支援と忠兵衛の身柄引き渡しを申し出られた隆胤は苦悩する。新藩主誕生と共に隆胤は回答を持たずに藩政のため領国へ帰還した。☆彡他にも、お

朝太郎の忠兵衛・勝弥への執念深い復讐やその失敗は江戸メンバーの不満をかっていた。特に清七は頭（天名の鬼六）が朝太郎を許していたこともあり危機感を募らす。図らずも武者修行の旅となった浅井蔵人はある思いに辿り着くのであった、その思いとは。藩主後見・樺島隆胤は神原采女正の出現に動揺の収まらぬ藩内に釘付けとなってしまう。江戸では若殿・樺島直高への暗殺未遂事件が起こる。木刀への細工、着物への毒針、遂には椀に毒が盛られ毒味役が死んだ。獅子身中の虫が不明な状況で、藩屋敷より安全であると考えた側用

忠兵衛が辻斬りから助けた商人が後日殺された。調べが進むとまたや南波屋の影がちらついてきた。定海藩を取り潰し領地替えを目論む室藩の謀略は失敗した。何故か神原が室藩屋敷を訪れ今度の件を盾に定海藩から手を引くように脅す。藩取り潰しを恐れる行動なのか？その神原は密かに藩領へ戻り幽閉の直篤に拝謁する。一方反乱後も浮き足立つ藩内を治めるべく帰参していた隆胤はその神原と遭遇する。鬼六の懲罰で異形の姿となった朝太郎は忠兵衛への恨みを晴らすべく画策する。勝弥の仕込みっ子のおけいが無惨に殺された。そ

九州室藩の藩主・直水久武は何故か執拗に定海藩の転覆を図ろうとする。定海藩江戸屋敷では若殿の樺島直高に覇気が無いことを憂う後見役の樺島隆胤と側用人の田宮伴内が筧忠兵衛に若殿の剣術指南を申し付ける。同心・岸井千蔵は先の事件の真相究明のため尚も南波屋と洲崎屋を探索する。出奔した元御側御用取次の神原采女正は南波屋喜六（天名の鬼六）に拾われ瀬戸沖のとある小島にかくまわれるが廃人同様の暮らし振りであった。金の尽きた放浪の浅井は剣術で路銀を稼ぐ羽目になる。神原の家士であった内藤小六が動き、定海藩と江

藩に戻らず江戸での浪人暮らしを選んだ筧忠兵衛の元に日向国室藩から士官の話がもたらされるが、その裏には藩主直水久武の策略があった。江戸を離れた浅井はとある宿場で拐かされた姉妹を助ける。南町同心の岸井千蔵は京に本店を持つ薬種問屋南波屋を探り始めるのだが恐喝並びに殺人の容疑をかけられてしまう。岸井を嵌めたのが南波屋と洲崎屋の魂胆と確信した忠兵衛は洲崎屋と繋がりの深い定海藩の江戸屋敷へ側用人の田宮伴内を訪れる。南波屋喜六（鬼六）の次なる仕掛けは？室藩は何を企むのか？

三人の刺客に打ち勝った忠兵衛だが背に負った傷のために臥せっていた。南町同心の岸井千蔵は刺客の正体と懐古堂殺害火付けの真相を追い続け、懐古堂の件では南波屋とのつながりに行き着く。片や傷も落ち着きようやく朝稽古に出た忠兵衛の前に新たな刺客が現れる。幾度かの真剣勝負を通じて技の高まりを自覚する忠兵衛だが相手の技量に圧倒される。度重なる刺客や懐古堂殺害に定海藩の関わりを確信した忠兵衛は長屋の住人が襲われたと聞きつけ満身創痍の身体で御側御用取次の神原に迫る。内紛で済ますのか幕閣に知れても良いのか。

御前様や浅井らの真相を知り孤独感を募らせる忠兵衛だが卑劣な神原にだけは憎悪を露わにする。親戚筋から悪政を嗜められる定海藩藩主樺島直篤は益々意固地になる。神原と浅井も互いの明晰さを認め合いながらも罠を仕掛けあう。忠兵衛から疎遠になった勝弥と紗智は偶然から出会い共に暮らすことになる。そして二人の過去が明らかになる。忠兵衛に軽くあしらわれた南波屋の朝太郎は神原に近づくのであった。☆彡これからこれからって感じです。

深い傷を負った与茂平を連れて窮地を脱した忠兵衛だが、御側御用取次神原采女から御前様の正体と浅井蔵人の策略を聞かされショックを受ける。そんな折、火消し魚河岸仲裁時に世話になった恩人・元五番組頭取の孫夫婦が寺社奉行に捕らえられたことを知り、自らの葛藤から逃れるように火消しの甚八らと探索を始める。浮かび上がった、墓石の戒名への朱入れ、山形藩、伊勢参り。全く異なる三つのキーワードに忠兵衛は頭をひねる。☆彡シリーズ3作目になって段々と文脈が弛みだしてきた様な。。。

江戸を真っ二つに割る火消し組と魚河岸・漁師組の大喧嘩を裁いた忠兵衛はその後、仲裁屋を生業にすることとなる。だが、潜に暮らすべき身が大騒ぎに関わったことでその所在を藩庁に知れてしまう。そうとも知らずに剣の工夫にひと思案の忠兵衛。最初に頼ったかつての道場仲間である御用人・浅井蔵人は忠兵衛をダシに悪だくみを進める。地元で不忠義と風評された忠兵衛は、何と「返り忠兵衛」と呼ばれるのであった。そして与茂平が勾引かされ忠兵衛は藩邸に呼び出される。

遠州の小藩定海藩の内紛で御倉奉行の筧壮太郎は騒ぎを収めんとしたが殺されてしまう。だが藩からは騒動の首謀者と見なされ弟の忠兵衛も追われる事になる。兄の配慮でさる御前様の根回しで領地外に逃がされた忠兵衛は江戸で兄の仇とお家再興を違うのだが。☆彡いよいよ筧忠兵衛の江戸暮らしが始まる。