イギリス人の国民気質をしみじみ感じたのは、イギリスに引っ越して初めての6月のことだった。テレビで(当時の)女王の誕生日のパレードを流していた。「アレっ?誕生日ちょっと前にやってなかったっけ?」はっきり覚えてなかったが、1か月ぐらい前に「女王誕生日」という言葉をニュースで聞いたばっかりのような記憶があった私は夫に聞いた。「あれは、女王の生まれた日。今日は公式の誕生日。」とあっさり答えた。「『誕生日』って生まれた日のこと言うんじゃないの?」英語が母語でない私が知らない違う意味があるのかとも疑問に思い