寝台特急さくら

九州ブルートレインの中でも高い人気を誇った寝台特急「さくら」（東京ー長崎・佐世保）。夕方の東京駅を一番手で出発する「１列車（１レ）」で14系14形のイメージが強いのですが、運行時間が繰り下がった1994年12月ダイヤ改正からは「３列車」に変わり、99年の単独運転終了のころの編成は14系15形の比率が高まっていました。この時期を振り返ってみました。単独運転末期の寝台特急「さくら」。スハネフ14形は昔と変わらぬ姿を保っていました＝下関駅◾️「みずほ」との統合寝台特急「さ

【主な乗り物：寝台特急「さくら・はやぶさ」、高速バス「りんどう」号】平成17年1月の週末、長崎・熊本行き寝台特急列車「さくら・はやぶさ」は、定刻18時03分に東京駅10番線ホームを発車した。照明が煌々と照らし出しているホームが過ぎると、空はすっかり漆黒に塗り潰されていて、ビル街の明かりが目に痛いほど鋭く感じられる。ホームに人が溢れんばかりの国電の駅に差し掛かれば、一段と強い光が車内を照らし出す。東京駅から寝台特急に乗車したことは何回かあるけれども、発車直後の空がこれほど暗く、下界の明かり