牡丹とは
牡丹とは、ボタン科ボタン属の落葉小低木またはボタン科ボタン属の総称です。原産は中国の西北部で、元々は薬用として使用されていましたが、盛唐期以降は花の王として愛でられるようになりました。樹の高さは原産のものは3メートルで、園芸用は1~1.5メートルです。現在でも薬用として使われており、根の樹皮部分は牡丹皮として漢方薬の材料となります。盛唐以後の詩歌によく登場し、李白や白居易の著作にも見られます。日本文学では枕草子に牡丹についての記述があります。また夏、初夏の季節を表す季語でもあります。牡丹に関するブログには、牡丹をモチーフとした和菓子について記述している人のブログや、ドラマである新・牡丹と薔薇について書いている人のブログがあります。