1969年設立の新日本海フェリーは、翌1970年に舞鶴・敦賀と小樽とを結ぶ航路を開設。その後、このルートの便が1972年には新潟への寄港を始め、1977年には新潟・小樽間に独立したルートを開設。更に、1999年には敦賀・新潟・秋田・苫小牧を結ぶ便が新設される。小生は2013年11月に、この一番新しいルートを航行する「あざれあ」に乗って敦賀から苫小牧までの船旅をし、2016年9月には新潟・小樽航路の「ゆうかり」を利用している。前者は朝敦賀を発って翌日の夜に苫小牧に到着、後者は新潟港を午前に出発して